Ulver står overfor mange utfordringer fra mennesker:
Direkte trusler
- Jakt og felling: Historisk utrottet ulv i store områder. fortsatt trussel i enkelte regioner (lisenser, bærevern, ulvefrie soner).
- Habitattap og fragmentering: Vegbygging, bebygging, skogbruk, gruvedrift, vindmøller skjerer territorier, reduserer vandringskorridorer, isolerer bestander.
- Giftetting: Mindre vanlig i dag, men forekommer (ulovlig gift mot rovfugl/ulv, eller sekundærforgiftning via rotter/rovfugl). Kan drepe hele flokk.
- Trafikkulykker: Økende vegnett og fart gir flere krasj. Spesielt farlig ved vandringskorridorer.
Indirekte trusler
- Husdyrkonflikter: Ulv risikerer sau/geit/ku. Fører til rettferdiggjort felling, bærevern, redusert akseptans. Kompensasjonsordninger varierer.
- Sykdomsoverføring: Hunder smitter ulv med rabies, hundepest (CDV), parvo, skabb. Ulvebestander kan kollapser.
- Frykt og fordommer: «Store onde ulv»-myter, mediasensasjonalisme, manglende kunnskap → politisk press for felling, motstand mot utetting/voksebestand.
Andre utfordringer
- Klimaendringer: Endrer beiteforhold, rovdyrtetthet, snødekke (påvirker jakt), hyppigere ekstremvær.
- Konkurranse med andre rovdyr: Ved reetablering/utvidelse: bjørn, gaupe, jerv, råv konkurrierer om rov/territorium.
- Genetisk isolering: Små, fragmenterte bestander → innavl, redusert tilpasningsevne.
Konklusjon: Alle faktorer samspiller. Bevaringsarbeid krever: habitatvern, korridorer, konfliktredusering (hjerter, flokkhunder, nattinnelukking), opplysning, internasjonalt samarbeid, vitenskapelig bestandsstyring.