Løvens pragt, tigerens kraft. I delstaten New York er det ikke bare en god idé å la disse dyrene bli i vill tilstand eller under omsorg av lisensierte fagfolk, det er loven. Selv om ideen om å holde store katter som kjæledyr kan virke som en rik fantasier, er få private eiere utstyrt eller forberedt på å ta seg av disse dyrene, som ikke kan tømmest eller behandles som kjæledyr.
Store katter som kjæledyr
Det er ulovlig for enhver ikke-kommersiell enhet å holde store katter som kjæledyr i New York. Omfanget av store katter er ikke begrenset til eksotiske sirkusdyr; New York Environmental Conservation Code §11-0103 definerer enhver katt som ikke er en tam huskatt eller en villkatt nedstammet fra huskatter som et villdyr og forbyr eierskap av villdyr som kjæledyr av private eiere. Unntak fra loven vil ikke bli gjort for hensyn til utvidelig utstyrt levesteder eller lengden av eierskap av dyret.
Bestefar-klausul
Enhver eier som besatt en stor katt før 1. januar 2005, hadde muligheten til å lisensiere kjæledyret med New York Department of Environmental Conservation slik at det ikke ble separert fra eieren når delstaten innførte reguleringer. Disse lisensene kan ikke overføres mellom eiere og kan bli tilbakekalt hvis behandling og levekår ikke oppfylles. Vinduet for å søke om en ikke-kommersiell stor katt-lisens stengte 1. mars 2005.
Kommersiell besittelse
Organisasjoner som zoo, storkatt-redningssentre og sirkuser kan besitte store katter for bruk i sin virksomhet. Besittelse av disse kattene er lisensiert av delstaten og krever at eiere gir det innespærrede dyret et korrekt størrelse levesteder samt tar seg av omsorg og generell velvære for dyret. Kommersiell besittelse av store katter for bruk i captive hunts eller andre arrangementer er forbudt.