Felis concolor eller puma-katten er den fjerde største kattarten på jorden og er nesten størst blant amerikanske storkatter, etter jaguren. Hjemmehørende i den nye verden, strekker dens territorium seg fra Cape Horn til Canada. Pumaen er kjent under en rekke forskjellige navn i populærkulturen, inkludert cougar, deer tiger, mountain lion, American lion, cantamount, panther, Mexican lion og painter.
Størrelse og utseende
Pumaer er preget av pels i farger som går fra gul til brun med svarte striper nær øynene og munnen. En fullvoksen hann puma er sammenlignelig i størrelse med et menneske, veier opptil 200 pund og når seks meter i lengde med opptil tre meter lagt til av halen. Hunner veier opptil 120 pund.
Andre trekk
Pumaer har runde ører, snarere enn spisse eller tuftede som dens kattefeller, loen og bobkatten. Ved fødsel har de flekkete pelse som ikke varer inn i voksenlivet. De har inntrekkelige klør på føtter med fire tær.
Utbredelse
Selv om den en gang var spredt over begge kontinentene, har jakt, eliminering av fødekilder og avskoging redusert kattens bestand. Av 32 forskjellige underarter av pumaen, tror man to er utryddet og tre andre er truet. Utenfor Florida finnes pumaer ikke lenger i det østlige USA, men puma-tall har gjenoppdaget seg i de siste årene og noen bestander er på vei opp.
Mat
Pumaer er ensomme rovdyr og vil jakte en rekke forskjellige byttedyr som strøk fra vaskebjørn til elg; imidlertid er hjort deres vanlige valg av måltid. En av grunnene til nedgangen i puma-bestanden etter menneskenes ankomst var menneskenes omfattende jakt på hjort. Pumaer er dyktige til både å klatre og hoppe og kan overraske byttet sitt ved å hoppe fra en tre-gren og angripe med skarpe, inntrekkelige klør. Pumaer har tendens til å angripe i nakken for et raskt, rent drep, som kan skilles fra mer rodete angrep av hunder eller prærieulver. Pumaer jakter generelt ikke mennesker.
Andre fakta
Pumaer har en naturlig levetid på omtrent et dusin år. Nordamerikanske pumaer tror man opprinnelig kommer fra Sør-Amerika for omtrent 200 000 til 300 000 år siden, men pumaer selv tror man stammer så langt tilbake som åtte millioner år da de utviklet seg fra en felles forfedder til geparden. En puma kan hoppe så langt som 18 meter. Hunner føder vanligvis hvert annet år etter en drächtighet på tre måneder. Dyrene begynner å spise kjøtt innenfor uker etter fødsel og kan jakte ved omtrent ni måneder gammel.