Nei, store pandaer bor ikke i familier.
I motsetning til andre bjørnearter, er pandaer ensomme av natur og samhandler bare med hverandre under paringssesongen.
En gang i året, vanligvis om våren mellom mars og mai, samles hanner og hunner for å parre seg. Etter paring forlater han hunnen, og hun er ansvarlig for å oppdra ungene.
Pandaer får ett eller to unge hvert andre til tredje år, og ungene blir hos mora i ca. 18 måneder. I denne perioden lærer mora ungene hvordan de overlever i villmarken, inkludert hvordan finne mat og unngå rovdyr.
Når ungene er gamle nok til å passe seg selv, forlater de mora og finner sitt eget territorium å leve i. Store pandaer har store territorier, og de kan vandre opptil flere kilometer hver dag i søk etter mat.