Det finnes ingen «store katter» (Pantherinae) som er hjemmehørende i Amazon regnskogen.
Forklaring
- Store katter (Pantherinae): Løve, tiger, leopard, jaguar, snøleopard. Av disse lever kun jaguar i Amazon.
- Jaguar er den eneste Pantherinae-arten i Amerika. Den er stor (moppen 50–100 kg), men klassifisert som «stor katt» taxonomisk.
Andre store kattarter i Amazon
Disse tilhører underfamilien Felinae (småkatter), men er likevel store rovfugler:
- Ozelot (Leopardus pardalis): 8–15 kg, plettet pels, natturn, hovedsakelig markrovdyrt.
- Margay (Leopardus wiedii): 3–5 kg, trelevende, ekseptionell klatrer, lang busset hale.
- Puma / Kuguar (Puma concolor): 30–70 kg, største «smakatt», utbredt over hele Amerika. Finnes i Amazon, men hyppigere i åpnere habitat.
- Jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi): 4–9 kg, smal, lang hale, dagaktiv, likt en liten puma.
- Tigrina / Oncilla (Leopardus tigrinus): Liten (1,5–3 kg), plettet, skogsgulv.
Økologisk rolle
Disse kattene er viktige mesopredatorer (eller toppredatorer hvor jaguar mangler). De regulerer bestander av gnagere, smådyr, reptiler, fugler. Jaguaren er «paraplyart» – vern av jaguar verner hele økosystemet.
Oppsummering: Jaguar = eneste egentlig «store katt». Men Amazon har en rik kjede av store Felinae-katter som fyller lignende nisjer.