Begrepet «afrikansk myreatere» er litt villedende. Det finnes ingen enkelt art offisielt kalt «afrikansk myreatere». I stedet passer to hovedgrupper inn i denne uformelle beskrivelsen:
Jordgriser
Jordgriser er de eneste ekte myreatere som er opprinnelig fra Afrika. Disse store, nattaktive pattedyrene har grisaktige snuter, store ører og kraftige haler. De bruker sterke klor for å grave opp myrer og termitter.
Pangoliner
Pangoliner er ikke teknisk sett myreatere, men de kalles ofte «skjellmyreatere» fordi de spiser en lignende kost. De er dekket av overlappende skjell, og finnes i både Afrika og Asia.
Når noen sier «afrikansk myreatere», mener de sannsynligvis en jordgris eller en pangolin. Å være spesifikk hjelper til å unngå forvirring.