Elefanter er planteetere som tilbringer mesteparten av dagen med åprete på gress, blader, bark, frukt, og røtter.
De bruker sine kraftige snabler til å samle mat, strippe blader, og skope vann. De store kvern tenner malmer mat, som slites ned og erstattes gjennom livet. En voksen elefant kan forbruke opptil 136 kg mat daglig og drikke opptil 190 liter vann. De spiser ofte sosialt i grupper.