Ikke en egen art
Begrepet «svart panter» refererer ikke til en egen art. I stedet beskriver det en melanistisk (mørkfarget) variant av to stor katt-arter:
- Leopard (Panthera pardus): Den mest vanlige «svarte panteren» er en melanistisk leopard.
- Jaguar (Panthera onca): Svarte jaguarer finnes også i Amerika.
Kort sagt: en svart panter er bare en svart leopard eller jaguar.