Idéen om flyvende aber stammer fra L. Frank Baums roman fra 1900 "The Wonderful Wizard of Oz." I historien befaler den onde heks i vestenvingede aber om å utføre hennes bud.
De var sannsynligvis inspirert av mythologi, folketro, virkelige dyr, og historien fantasiøse tone. I dag forblir flyvende aber ikoniske symboler på The Wizard of Oz i popkulturen.