I historien kommanderer den onde heksen til Vesten en tropp av bevingede aper, som hun bruker for å gjøre budet.
De flygende apene ble sannsynligvis inspirert av en kombinasjon av kilder:
* Mytologi og folklore: Mange kulturer har myter og legender om skapninger med vinger og magiske evner. For eksempel har gresk mytologi harpiene, bevingede skapninger som kan fly og stjele.
* Dyr i den virkelige verden: Baum var sannsynligvis klar over eksistensen av aper, og han kunne ha kombinert denne kunnskapen med ideen om bevingede skapninger for å skape de flygende apene.
* ønsket om fantastiske elementer: Wizard of Oz er en historie fylt med fantastiske elementer, og de flygende apene gir følelsen av undring og eventyr.
Mens de flygende apene er en fiktiv skapelse, har de blitt ikoniske symboler på trollmannen til Oz og har blitt mye referert til i populærkulturen.