Australopithecus er en slekt utdøde hominider som levde i Afrika for ca. 4 millioner til 1 million år siden. Navnet betyr «sørlig ape», og slekten inkluderer nøkkelarter som A. afarensis (berømt «Lucy»), A. africanus og A. garhi. Disse hominidene viser en blanding av ape-lignende og menneskelignende trekk, inkludert tobeinngang, moderat økt hjernevolum og tidlig verktøybruk. De anses som forgjengere til slekten Homo og er avgjørende for forståelsen av menneskevolusjonen.