Sabre-tannkatter var ikke tigre. De var en familie av utdødde katter kalt machairoDontinae . Disse kattene var forskjellige, med mange forskjellige arter, og de levde over forskjellige deler av verden.
Siden de var utdødd, er det ikke noe spesifikt navn for en voksen sabel-tannet katt. De ble ganske enkelt referert til som voksne saber-tannkatter eller med deres artsnavn, for eksempel Smilodon fatalis (Den mest kjente arten).