1. Fossiler:
* Skjelettrester: Det mest overbevisende beviset kommer fra mange godt bevarte fossiler som finnes over hele Nord- og Sør-Amerika, Europa, Asia og Afrika. Disse fossilene inkluderer komplette skjeletter, hodeskaller, tenner og til og med bløtvev i sjeldne tilfeller.
* fossile steder: Kjente steder som La Brea Tar -gropene i California inneholder en enorm mengde smilodon -rester, og tilbyr et detaljert glimt av deres anatomi, oppførsel og til og med økosystemet de bebodde.
2. Anatomical Features:
* Saber-lignende hjørnetenner: Det mest slående trekk ved Smilodon er den langstrakte, saberformede hjørnetennene. Disse tennene var utrolig skarpe og kunne nå opp til 12 tommer i lengde, noe som gjorde dem til et skremmende våpen.
* Kraftige kjever: Kjevene deres var designet for å åpne seg bredt, slik at de kunne levere en kraftig bit. Selv om det ikke var spesielt sterkt generelt, sikret den unike plasseringen av hjørnetennene en dyp, gjennomstikkende bitt.
3. Atferdsbevis:
* Bittmerker: Fossile bevis viser bittmerker på beinene til andre dyr, noe som indikerer Smilodons jaktvaner.
* Gruppejakt: Noen forskere mener Smilodon kan ha jaktet i pakker basert på måten fossiler finnes i klynger og tilstedeværelsen av sår på beinene deres, noe som antyder intraspesifikk aggresjon.
4. Moderne sammenligninger:
* Likheter med moderne katter: Skjelettstrukturen og muskelfeste i Smilodon ligner bemerkelsesverdig som moderne store katter som løver og tigre, noe som indikerer delte aner og evolusjonsveier.
Konklusjon:
Kombinasjonen av fossile bevis, anatomiske trekk, atferdsledetråder og sammenligning med moderne rovdyr gir overveldende bevis på den sabel-tannede tigerens eksistens. Mens de nøyaktige detaljene i deres liv forblir under debatt, er deres historie godt etablert i fossilprotokollen.