Deres primære forsvarsmekanisme var deres enorme, saberlignende øvre hjørnetenner , som kan vokse til lengden på opptil 18 cm. Disse tennene ble brukt til å levere kraftige, skarpe bitt som kunne påføre rovene alvorlige sår.
Slik bidro deres unike tannbehandling til forsvaret deres:
* Kraftig bittkraft: Sabre-tannede katter hadde en kraftig bittkraft, i stand til å knuse bein og påføre dype, svekkende sår.
* Slashing Action: Deres lange hjørnetenner var ideelle for å skvise og rive, slik at de kunne levere et raskt og dødelig angrep.
* skremming: Den rene størrelsen og prominensen av tennene fungerte sannsynligvis som en kraftig avskrekkende mot potensielle rovdyr.
Imidlertid presenterte deres massive hjørnetenner også noen sårbarheter:
* Fragility: Disse tennene var lange og slanke, potensielt utsatt for brudd under en kamp.
* Begrenset bittområde: Lengden på hjørnetennene begrenset rekkevidden for bittet deres, noe som gjorde det vanskelig å delta i en langvarig kamp.
Utover tennene deres hadde sabel-tannkatter sannsynligvis andre defensive tilpasninger, selv om detaljene er diskutert:
* Kraftige ben og klør: De var sannsynligvis sterke og smidige dyr, i stand til å sparke og bruke klørne til forsvar.
* Sosial struktur: Selv om de ikke er bekreftet, kan de ha bodd i grupper, og gitt ytterligere beskyttelse mot rovdyr.
Det er avgjørende å huske at mens deres saber-teeth var formidable våpen, var disse rovdyrene ikke uovervinnelige. De møtte sannsynligvis en rekke trusler, inkludert større rovdyr, rivaliserende sabel-tannede katter og konkurranse om ressurser.