Innenfor dyreriket tilhørte sabeltannede tigre til følgende klassifiseringer:
* Filum: Chordata
* klasse: Mammalia
* Bestilling: Carnivora
* Familie: Felidae (Cat Family)
Mens de ofte kalles "Saber-tannede tigre", er de faktisk ikke nært beslektet med moderne tigre. De var en del av en distinkt gruppe av utdødde sabel-tannede katter, kjent som Machairrodontinae .