årsaken til deres kortere haler er diskutert blant forskere . Noen teorier inkluderer:
* Balanse: Den kortere halen kan ha hjulpet dem med å opprettholde balansen mens de forfølger byttedyr, spesielt når de lente seg fremover for å levere en dødelig bit.
* Manøvrerbarhet: En kortere hale kan ha tillatt dem å bevege seg raskere og smarte gjennom tett vegetasjon.
* Redusert drag: Deres enorme størrelse og vekten på de lange sabel -tennene kan ha ført til økt drag, noe som gjør en lengre hale mindre effektiv.
* Sosial signalering: Noen forskere antyder at den korte halen kan ha spilt en rolle i sosial kommunikasjon, lik hvordan moderne katter bruker halene for forskjellige uttrykk.
Det er også viktig å merke seg at halelengden varierte litt mellom forskjellige arter av Smilodon. Mens de alle hadde relativt korte haler, kan noen arter ha hatt litt lengre enn andre.
Til syvende og sist er den eksakte årsaken bak deres kortere haler fortsatt et område med pågående vitenskapelig forskning og debatt.