Å eie en elskerfugl (slekt Agapornis) kan være gøy, men bare hvis du kjenner til innsiden og utsiden av deres ernæringssbehov. Fugler med ernæringsproblemer trenger ofte hjelp i form av jodblokker. Ved å tugge på disse blokkene kan elskerfugler kompensere for eventuelle mangler på jod de kan ha.
Manglende jod
Elskerfugler får vanligvis jod ved å spise normale, velbalanserte diett sentrert rundt kommersielle pelletter. Hvis en fugl ikke får nok jod, kan det føre til en mangel som kan skade skjoldbruskkjertelen, og få den til å øke i størrelse. Dette problemet kalles struma. Struma er spesielt utbredt hos elskerfugler, og også hos andre papegøyer som undulater, nymfer og australiske gressparkitter, for eksempel.
Jodmangel
Selv om elskerfugler er sårbare for utilstrekkelige nivåer av jod og struma, er problemet ikke så utbredt som det en gang var. Dette skyldes at jod nå er en vanlig berikelse i burstre som brukes i fuglebur, og elskerfugler kan i stedet få mye av sitt jod gjennom det. Likevel kan noen elskerfugler fortsatt kreve jodblokker. Det avhenger ofte av deres geografiske beliggenhet. Hvis en elskerfugl bor i en by med vann som er lavt på jod, kan han være en egnet kandidat for blokkene, som lett er tilgjengelig for kjøp i de fleste dyrbutikker. Bare en veterinær kan si deg om din elskerfugl trenger tilsetningsjod.
Advarselstegn
Hvis din elskerfugl trenger jodblokker, kan du kanskje si det ved å observere ham. Tilstedeværelsen av en tydelig utvekst på halsen – struma – er vanligvis et godt utgangspunkt. Andre viktige tegn å se etter er spisevansker og besværlig pusten. Noen elskerfugler med utilstrekkelig jod begynner også å oppføre seg destruktivt – en respons på frustrasjon. Enhver av disse tingene krever en tur til en fugleveterinær umiddelbart. Gjør et punkt av å ta din elskerfugl til veterinæren for en sjekk minimum en gang i året, uansett. Din elskerfugl kan oppleve jodmangel uten å vise tegn.
Ekstrem forsiktighet
Å ignorere en jodmangel er en alvorlig farlig risiko, og en som noen ganger kan ha dødelige konsekvenser. Struma kan utøve overdrevet spenning på elskerfuglers strupe, som i sin tur kan forstyrre normal pusten. Hvis en fugl har vanskeligheter for å puste, kan han prøve å klare det ved å legge nebben sin rett på burets gitter, for eksempel. Elskerfugler som dør av struma, dør ofte plutselig, så ikke bry deg om å få nødvendig veterinærhjelp.