Mange mennesker holder kakatøer som kjæledyr fordi disse fuglene knytter seg lett til mennesker. Imidlertid er disse medlemmene av papegøye familien også høyt utviklet for å overleve i naturen. Kakatøer er intelligente og enkelte eksemplarer har distinkte personligheter. Disse fuglene har flere forsvarsmekanismer, referert til som "de tre F", som de bruker for å beskytte seg selv i naturen og kan vise i fangenskap hvis de blir skremt.
Flight
Flight er en kakatøs første forsvar. Når kakatøer oppfatter fare, er deres første instinkt å forlate området. For eksempel, hvis en vill kakatø oppfatter et dyr eller en maskin som trer inn på territoriet, er det mest sannsynlig at den vil bruke flight forsvarsmetoden for å unngå kroppsskader. Vanlige stammer, som rose-breasted kakatøer, har sølv reflekterende fjær som kan distrahere og blinde rovdyr når kakatøer flyr i en flokk.
Freeze
Hvis en kakatø ikke kan fly, vil den bruke freeze teknikken. For eksempel, en skadet eller fangst fugl vil forsøke å beskytte seg selv mot fare ved å freeze heller enn å fly. Freeze innebærer å holde seg helt stille i et forsøk på å blande seg inn i omgivelsene og bli oversett av potensielle rovdyr. Du kan se kjæledyr kakatøen din freeze når noe skremmer den. Kakatøer er godt kamouflert med sitt opprinnelige miljø i Australia for å maksimere effektiviteten av freeze taktikken.
Fight
Mens kakatøer ikke er naturlige kjemper, vil de forsøke å bruke vold og kraft når flight og freezing ikke er levedyktige forsvarsalternativer. En kakatø kjemper ved å skrive hva som helst som utgjør en trussel med kloene sine, hakke med nebbet og slå fienden med vingene. Kjempeinstinkten blir vanligvis bare vekket i en kakatø av ekstrem frykt og brukes som en siste utvei. Disse fuglene vil ikke risikere å kjempe med mindre de oppfatter det som avgjørende for overlevelsen, da de risikerer skade og død når de engasjerer seg i fysisk konflikt.
Early Warnings
Kakatøer oppfatter ofte katastrofer før mennesker. I Australia har disse fuglene blitt brukt som et tidlig varslingssystem før naturkatastrofer og stormer. Ofte før disse hendelsene, vil en stor flokk vill kakatøer fly og raskt forlate området. De svarer på et kall sendt ut av en av flokken som instruerer gruppen til å forlate før katastrofen inntreffer.