California-kvailen, også kjent som dal-kvail, er statsfuglen for California. Denne kvailarten er mediumstor og har en distinct, krølet svart hodepir. Denne pirren er kommaformet og minner om et hodepynt fra flapper-tiden. California-kvailen beboer buskete fjellhøyer, eikanskog og ørkener. De trives godt ved å bo nær mennesker og virker å blomstre blant sivilisasjonen. De sees ofte levende i forsteder, nær hus og fabrikker.
Sosiale fugler
Alle kvailarter er svært sosiale, og California-kvailen er ingen unntak. De lever i grupper kalt flokker eller kvailflokker. Disse flokkene varierer fra få fugler til mer enn 200, med en gjennomsnittlig flokk på 20 til 25 kvailer. Dette er en art som i stor grad streller på hverandre for å overleve. De samler seg både om natten og om dagen for å sove sammen som en flokk for ekstra beskyttelse mot rovfugler.
Lyder
Sosialiteten til disse kvailene betyr at de vokaliserer ofte. De synger ikke, men de har en rekke rop for å kommunisere. California-kvailer bruker spesifikke rop for alarm, samling, avgang, agressjon, soving og paring. Det hovedroppet som ofte høres av de som bor nær California-kvailen er et skarpt rop, som lydes som «ku-ka-ku». Flokkavgangen initieres av dette samlingsropet, som er veldig høyt og ofte gentas 10 eller flere ganger. Under hvile eller om natten bruker kvailene lydene sine for å advare hverandre om potensielle farer.
Mat og føring
Kostholdet til California-kvailen inkluderer frø, blomster, blader, bær og insekter. De er markfødere og fører etter maten sin. Under føringen holder flokken sammen gjennom kontaktrop. En hann kvail fungerer som «vakt» og sender ut alarmrop hvis han observerer fare. De fører to ganger om dagen; hviler i sine sovestedeler resten av tiden.
Sovevaner
California-kvailen sover om natten i sovestededer, der de også hviler om dagen. De er tidlige reiser og forlater sine sovestededer mellom morgendagens første lys og soloppgang for å fore etter mat. Værende en sosial art, tror de på gruppebeskyttelse. Derfor sover de i en sirkulær formasjon om natten med alle hodene sine vendt bort fra sirkelen, konstant på vakt.