Transformasjonen av en baby havørn (Haliaeetus leucocephalus) til en voksen involverer store fysiske endringer:
1. Klekling til flyveunge
Nyklekket: Dekket av fløktende hvitt dun for varme.
Flyveunge: Mørke fjær begynner å dukke opp på vinger, hale og hode.
2. Ungdomsfjærkledd
Mørkebrune fjær: Rundt 1–2 år, mest mørkebrun med noen hvite haletipper.
Tofarget hale: Hvite flekker ved halebasen skiller ungdommer.
Brune øyne: Øynene skifter gradvis til voksne gule.
3. Andre års fjærkledd
Fjærene blir mørkere, med antydninger til det ikoniske hvite hodet og halen som begynner å dukke opp.
4. Subvoksent fjærkledd
Tredje år: Mer hvitt på hode, hals og hale; kropp forblir mørkebrun.
Fjerde år: Nesten helt hvit hode og hale, men vingespisser kan beholde brunt.
5. Voksent fjærkledd
Ved femte år har ørnen fullt voksent fjærkledd: et strålende hvit hode og hale i kontrast til mørkebrune kroppsfjær, og skarpe gule øyne. Nebb, klør og bein er også vokst større og mer markante.
Reisen fra fløktet ørnunge til majestetisk voksen speiler naturens bemerkelsesverdige utviklingsprosess.