1. DDT -forgiftning: Den utbredte bruken av plantevernmiddelet DDT (Dichlorodiphenyltrichloretane) hadde en ødeleggende innvirkning på skallet ørnpopulasjoner. DDT samlet seg i miljøet og kom inn i næringskjeden og nådde høye konsentrasjoner hos rovfugler som ørn. DDT forstyrrer kalsiummetabolismen, noe som fører til tynning av eggeskall og reproduktiv svikt hos ørn. Som et resultat opplevde skallet ørnpopulasjoner en kraftig nedgang i deres reproduktive hastighet og hekkende suksess.
2. Habitat Tap og ødeleggelse: Ødeleggelsen og fragmenteringen av skallet ørnhabitater spilte en betydelig rolle i befolkningsnedgangen. Rask byutvikling, avskoging og industrielle aktiviteter inngikk på hekkeplassene, jaktområdene og perchingområdene. Tapet av passende naturtyper reduserte miljøets bæreevne og gjorde det utfordrende for skallede ørn å finne tilstrekkelige ressurser til å overleve og trives.
3. jakt og forfølgelse: Bald Eagles var også utsatt for jakt og forfølgelse, noe som bidro til deres befolkningsnedgang. Historisk sett ble de drept for sport, pokaljakt eller som opplevde trusler mot husdyr eller fiskerier. Troen på at Eagles byttet på husdyr og andre økonomisk viktige arter førte til deres forfølgelse og bevisst avkastning.
4. Eggsamling og forstyrrelse: Bald Eagle -reir ble ofte målrettet av eggsamlere, noe som reduserte deres reproduktive suksess ytterligere. Praksisen med å samle ørneegg for vitenskapelige eller prydformål forstyrret hekkeforsøk og satte overlevelsen til deres unge i fare.
5. Sekundær forgiftning: Skallet ørn kan også ha blitt påvirket av sekundær forgiftning fra konsumerende byttesarter som hadde akkumulert giftige stoffer, for eksempel bly fra blyfiske synker eller kvikksølv fra industrielle miljøgifter.
Kombinasjonen av disse faktorene brakte den skallede ørnpopulasjonen til randen av utryddelse. Takket være bevaringsinnsats, inkludert forbudet mot DDT, implementering av beskyttelseslover og forskrifter, offentlige bevissthetskampanjer og restaureringsprosjekter for habitat, har Bald Eagle -befolkningen gjort en bemerkelsesverdig bedring og anses ikke lenger som truet.