Insekter: Hackspetter spiser primært insekter, inkludert maurer, biller, vedborende larver, edderkopper, og andre små ryggløse dyr funnet i eller under trebark. Deres sterke, spisse nebb og lange tunger hjelper dem med å trekke ut insekter fra dypt innenfor revner og hull i trær.
Tresaft: Noen arter, som sapsugeren, spiser også tresaft. Saft gir energi, spesielt i kaldere måneder da insekter er mindre tilgjengelige. De lager små hull i trebarken for å få tilgang til den flytende saften.
Frukter og nøtter: Hackspetter spiser av og til frukter, bær, eiker, og andre plantebaserte matvarer når insekttilgjengeligheten er begrenset.
Talg: Talg, et høyt-fett fødeopprinnelig fra prosessert dyrefett, er populært for hackspetter og andre hagefugler. Talgkaker eller -blokker kan henges i matere for å supplere kostholdet deres om vinteren.