Til tross for sin beneidelsesverdige evne til å flykte fra fare, er fugler ikke immune mot blyforgiftning. For de fleste fugler er inntaket av bly en saktevirkende dødsdom.
Generelle symptomer
-
Ifølge Northern Wildlife Research Center, lyder vokalisasjonene av en blyforgiftet fugl tunge og ratler svakt. Av og til drypper en gul væske fra nebben. Proventrikulus bulker ut mer enn normalt, og fuglens tunne, vannete avføring tar på seg en grønnlig farge.
Effekt på bevegelse
-
Blyforgiftede fugler opplever redusert bevegelse på grunn av gradvis paralyse av musklene. Vingespissene drar på bakken, flyter lompet på vannoverflaten, og svakner til slutt så mye at fuglen ikke kan fly. I tide vil fuglen ikke lenger kunne gå.
Effekt på vekt
-
Vannfugler som opplever akutt blyforgiftning mister ikke mye vekt før døden. Fuglen dør så raskt at det ikke er tid for fuglen til å visne bort. Likevel kan de som opplever kronisk blyforgiftning miste opptil 60 prosent av kroppsvekten sin før de sukculber til døden. Denne effekten økes under milde temperaturer.
Andre effekter
-
Innsiden av gizzarden vil se mørk, pitted og forrådn ut, noe som får noen fugler til å kaste opp periodisk. Alvorligere tilfeller involverer blindhet, anfall og blodig urin. Noen fugler blir veldig tørste og finnes å drikke vann oftere enn vanlig.
Vanlige kilder til blyforgiftning
-
Kanskje den største skyldige for blyforgiftning er blyhagl som spises av fugler. Ifølge Avian Web, inkluderer andre kilder til bly bly malingsskiver, fargede glassvinduer, twist-ties, farget papirkasser, fiskesinker, batterier, linoleum, lodde, og glaserte lamper.