Under første verdenskrig ble duer bredt brukt som en avgjørende kommunikasjonsform, spesielt i gravskjulskrigføring. De spilte en vital rolle i å formidle meldinger på tvers av det trefarlige og ofte kaotiske slagfeltet.
- Meldingsleveranse: Duer var uvurderlige for overføring av vital informasjon mellom kommandoer, enheter og etterretningssentre dyp inne i gravskjulsnettet. De kunne bære skriftlige notater, fotografier eller mini-filmruller med viktige militære rapporter, og sikret rask kommunikasjon selv under tung fiendtlig brann.
- Langdistanse-kommunikasjon: Duer hadde en bemerkelsesverdig evne til å dekke lange avstander, noe som gjorde dem eksepsjonelt nyttige når radiokommunikasjon var upålitelig eller telefonnettet var forstyrret av granatkasting. De var særlig verdifulle for koordinering av angrep og rapportering av fiendens bevegelser.
- Hastighet og pålitelighet: Duer var raskere og mer pålitelige enn løpere, spesielt når tid var avgjørende eller sending av budbærere utgjorde stor risiko. Deres lille størrelse og mobilitet lot dem navigere farlige områder uten å lett bli oppdaget.
- Nød- og reservemetode: Duer fungerte som kritisk reservemetode hvis andre kommunikasjonsmidler feilet eller ble kompromittert. De var spesielt verdifulle under plutselige fiendtlige fremmarsjer eller overraskelsesangrep da rask og pålitelig kommunikasjon var essensiell.
- Etterretningssamling: Duer kunne også bære små kameraer med forsinkelsesmekanisme for å ta luftfotografier av fiendestillinger, og gi verdifull etterretning om tropbevegelser og forsterkninger.
- Moraløfting: Tilstedeværelsen av duer i gravskjulene løftet også moralen til soldater, da de ble sett som symboler på håp, motstandsevne og evnen til å koble seg til verden utover gravskjulenes begrensninger.
- Duebærerenheter: Flere nasjoner etablerte spesialiserte duebærerenheter med faglige håndterere og duerier som huset hundretrenerte fugler. Disse enhetene spilte en betydelig rolle i overføring av sensitiv informasjon som bidro til strategiske beslutninger.
- Homing-instinkt: Duer har en bemerkelsesverdig homing-instinkt, som lar dem returnere til sine duerier med presisjon selv etter å være sluppet fri miler unna. Denne medfødte evnen gjorde dem ekstremt verdifulle for å sende meldinger tilbake til base eller bestemte koordinater.