Utryddelse (extinction) er døden til **alle** individer av en art – ingen levende eksemplarer forblir. Arten er borte for alltid.
Utryddelse kan skyldes:
- Naturlige katastrofer (vulkaner, asteroider, klimageologiske skift).
- Mennesklig habitatødeleggelse.
- Overjakt/overfiske.
- Klimaendringer (raske endringer arten ikke klarer å tilpasse seg).
- Innførte arter (rov, konkurranse, sykdom).
Typer utryddelse
- Lokal utryddelse (extirpation): Arten forsvinner fra et område, men finnes andre steder.
- Funksjonell utryddelse: For få individer til å opprettholde en livskraftig bestand eller ekologisk funksjon.
- Global utryddelse: Ingen individer igjen noe sted.
Eksempler
Dodo (Mauritius, 1600-tallet), stellerhavhest (1768), passagjedue (1914), tasmanisk tiger (1936), vestlig svarthornnese (2011).
Vi befinner oss i det som mange vitenskapsmenn kaller «den sjette masseutryddelsen» – drevet av menneskelig aktivitet.