Fall objekter med samme hastighet uavhengig av størrelse?

To fallende objekter, uavhengig av masse, vil ikke nødvendigvis falle med nøyaktig samme hastighet. I fravær av luftmotstand vil alle objekter akselerere på grunn av tyngdekraft med ca. 9,8 meter per sekund i kvadrat. Likevel forårsaker luftmotstand, eller drag, at hastigheten varierer basert på størrelse, form og andre faktorer.

Luftmotstand påvirker mindre objekter med stor overflate i forhold til masse mer enn større objekter. For eksempel faller en fjær saktere enn en bowlingkule. Dragkraften er proporsjonal med overflateareal og luftstrømshastighet.

I virkelige forhold kombinerer tyngdekraft og drag for å produsere en lavere observerte akselerasjon. Et objekt nå terminalhastighet når drag balanserer tyngdekraften.

I Galileos berømte eksperiment nådde objekter med ulike masser droppet fra Den skjeve tårn i Pisa jorden på omtrent samme tid, selv om det tyngre objektet ankom litt raskere på grunn av en kombinasjon av masse, form og luftmotstand.

Derfor faller objekter med samme hastighet kun i et teoretisk vakuum. I tilstedeværelse av luft påvirker drag hastigheten, noe som får mindre objekter til å falle saktere enn større.