Et skrik kan variere mye avhengig av individet, konteksten og årsaken. noen kjennetegn som vanligvis forbindes med skrik inkluderer høy tonehøyde, raske vibrasjoner, høyt volum og plutselig innsettende. Avhengig av omstendighetene kan skrik være korte og skarpe eller lange og utstrakte, og kan innebære endringer i tonehøyde og intensitet over tid.
Lyden av et skrik kan ha en sterk følelsesmessig innvirkning på andre, fremkalle følelser av frykt, angst, eller til og med en følelse av at det haster eller alarmert. Det kan også vekke oppmerksomhet og tjene som et rop om hjelp i nødssituasjoner eller vanskelige situasjoner.