Hvorfor har fjær har lav terminalhastighet?

Terminalhastigheten er den maksimale hastigheten som et objekt kan nå når man faller gjennom en væske (for eksempel luft) på grunn av væskens motstand. Terminalhastigheten til et objekt avhenger av flere faktorer, inkludert form, tetthet og tverrsnittsareal.

Fjær har en unik struktur som bidrar til deres lave terminalhastighet. De består av en sentral skaft med mange pigger som forgrener seg fra den. Disse piggene er videre delt inn i Barbules, som skaper en fluffy, tredimensjonal struktur. Når en fjær faller, skaper luften fanget mellom piggene og barbulene en pute som motstår dens nedadgående bevegelse. Denne strukturen øker fjærens dragkoeffisient effektivt, slik at den kan nå en lavere terminalhastighet sammenlignet med et glatt, fast objekt av samme størrelse og tetthet.

For fugler er en lav terminalhastighet fordelaktig ettersom det gjør dem i stand til å kontrollere nedstigningen deres under gliding og landing. Dette kontrollnivået hjelper fugler med å lande trygt og presist på trær og andre overflater. Det hjelper også med å manøvrere i forskjellige miljøer og fly mer effektivt, og bevare energi under lange flyreiser.

I tillegg bruker noen fugler fjær med reduserte barbarer for å lage spesialiserte fjær til spesifikke formål, for eksempel raske flyreiser eller skjermer.