Pelikaner har store, forlengede nebber med en fleksibel strupesekk for å skoppe opp fisk. Deres svømmeføtter hjelper svømming. Lange vinger muliggjør segling, stup og gliding. Sterke brystmuskler driver flyvningen. Skarpt syn lar dem oppdage bytte fra store høyder. Lange halser hjelper dem å nå ned i vannet for å fange fisk.