Om «pelikan» trenger stor bokstav avhenger av hvordan det brukes i setningen. Som et appellativ som refererer til fuglen generelt, er det typisk liten bokstav med mindre det starter en setning eller forekommer som del av et egennavn. For eksempel: «Jeg så en pelikan fly over havet.» Hvis det var del av en spesifikk tittel eller et eget navn, ville det bli skrevet med stor bokstav i henhold til det.