Utseende
Du kan identifisere rødmage hackspett ved sitt ungewöhnliche utseende. Et svart og hvitt, zebra-stripet mønster pryder vinger og rygg. En svært svak, liten rødlig plette pynter den ellers hvite magen og gir den navnet sitt. Hannen har en lyserød kinn som strekker seg fra pannen til basen av nakken. Hunnene besitter den lyserøde fargen kun på baksiden av nakken. Ungfugler mangler den røde fargen. Begge kjønn har lange, tykke, svarte nebber, grå bein og zygodaktyle føtter, noe som betyr at de har to tær som peker fremover to som peker bakover. Deres ungewöhnliche føtter lar dem sitte og klettere oppover tre stammmer.
Utbredelse
Rødmage hackspetts vitenskapelige navn er Melanerpes carolinus på grunn av sin opprinnelige rikdom i Nord- og Sør-Carolina. Rødmage hackspett har lenge beboet de naboliggende skogene i Georgia og Virginia og har nylig utvidet sitt utbredelsesområde så langt vest som New Mexico, over de store sletter, nord til Ontario og New York og sør til Mexico-golfen.
Habitat
Rødmage hackspett lever i varme skoger og våtmarker der mat er rikelig, spesielt gamle løvskoger, furu-flatlands-skoger, lønn- og poppelskoger, sumper og elvedaler. De er mest vanlige på høyder under 600 meter.
Trekking
Rødmage hackspett anses ikke teknisk som en trekkfugl. Hackspett bygger reder i de relativt skjulte tre stammene, som lar dem holde seg varme i kaldt vær. På grunn av den nylige utvidelsen av sitt oppdrettsområde, viser mange hackspett mer trekkende atferd i de kaldeste månedene på året, og flytter sør til mildere lokasjoner innenfor sitt oppdrettsterritorium om vinteren.
Noen rødmage hackspett har begynt å overvinne i nordlige regioner. Forskere spekulerer i at denne atferden er knyttet til klimaendringer og rikelig tilgang på mat fra fuglematplasser. Utvidelsen av rødmage hackspetts utbredelse forårsaker viltforvaltere bekymring for at denne fuglen kan forskyve inngjente arter gjennom agressiv atferd og allt bredere preferanser for mat og habitat.