Kakaduer består av 21 arter i Cacatuidae-familien, ifølge San Diego Zoo. De oppstod i Australia, Ny-Guinea, Indonesia og Filippinene. De ble holdt av urfolk som kjæledyr, men da europere koloniserte området, begynte de å fange og eksportere dem til Europa og Nord-Amerika. Kakaduer gjør fascinerende men vanskelige kjæledyr, på grunn av deres høye intelligens og helsekrav.
Arter
De to mest vanlige kjæledyr-kakaduarer er den store og den mindre gulhaukakadu (sulphur-crested), som er helt hvite med lange gule kamfjær på hodet og svart nebb. Den store er større enn den mindre av de to artene. En annen populær kjæledyrart er laksfarget kakadu (salmon-crested eller Moluccan cockatoo), som minner om den store gulhaukakaduen, men har rosa kamfjær i stedet for gule. Andre arter holdt som kjæledyr inkluderer svarte kakaduer, den rosa og hvite Major Mitchell, paraplykakadu, rosebrystkakadu, og den bizarre bløtkinnkakadu (bare-eyed cockatoo).
Fysiske skiller
Kakaduer skiller seg ut fra andre kjæledyrpapegøyer på grunn av sine hodekammer. Disse består av lange fjær som fuglen kan senke eller reise. Kakaduarer er mest hvite eller mest svarte, med Major Mitchell som en merkverdig unntak. De fleste kakaduarer mangler en spesiell tekstur i kroppsfjærene som støtter farge. Kakaduer er også de eneste kjæledyrfuglene som ikke produserer kroppsolje, men en kroppspulver for å holde fjærene rene.
Problemer som kjæledyr
Uavhengig av art, besitter kakaduer overraskende høye stemmer for sine mediumstore kroppar. De trenger også konstant oppmerksomhet og kan ikke lates alene i timer per dag mens eieren er ute på jobb. Når kakaduer er ulykkelige eller vil ha oppmerksomhet, skriker de. De kan til og med skrikke i mørket, som er svært uvanlig for ethvert kjæledyrfugl, ifølge forfatteren av "Cockatoos: A Complete Pet Owner's Manual." Kakaduer passer best med folk som jobber hjemmefra eller husmødre. Hvite eller lysefargede kakaduarer er utsatt for å utvikle den smittsomme og potensielt dødelige psittacin nebb- og fjærsyke, ifølge veterinær Dr. Bob Marshall.
Levetid
Med god holdning og held, kan kakaduer leve til 120 år. Likevel er den gjennomsnittlige levetiden ca. 50 år. Kakaduer lever lengre i fangenskap enn de gjør i vill mark. Enhver som vurderer å få en kakadu som kjæledyr må forstå at fuglen kan overleve eieren, så denne bestemmelsen må tas hånd om.