Som de minste og ofte mest fargerike fuglene i hagebakte våre, har kolibrier blitt noen av de mest elskede medlemmene av fugleverdenen. Tross sin juveltonede fjærdrakt og lille størrelse, skjuler disse fuglene en fryktindgytende disposisjon som ga dem en mytisk status i gamle kulturer. Kolibrier kommuniserer på flere måter ikke bare for å tiltrekke potensielle mager, men også for aggressivt å forsvare territoriene sine.
Folketro
Kolibrien er et medlem av Trochilidae-familien som består av omtrent 320 arter over hele verden. I gamle nord- og sentralamerikanske tradisjoner ble kolibrien ofte forbundet med krig. Ifølge kolibrieksperten Connie Toops, trodde aztekerne at falne soldater ble gjenfødt som kolibrier. Disse legendene var sannsynligvis basert på den lille fuglens aggressive konkurranse om mat og territorium.
Aggressivitet
Kolibrier kommuniserer gjennom en rekke vokaliseringer og visuelle oppvisninger ofte utført i kombinasjon med hverandre. Hanne kolibrier forsvarer kraftig sine yngleområder ved å svinge og styte med sine lange, slanke nebb. Disse slagene blir ofte brutt opp av det National Geographic beskriver som "høyt prat og det skrapete, metalliske vingetrill av voksne hanner." Artespesifikke vokabularer av "kvik, skrik og knurr" samt "kvidrende jaktnoter" høres ofte under disse slagene.
Frieri
Fantastiske luftakrobater er et annet vanlig middel for kolibrikommunikasjon, som indikerer enten offensiv manøvrering eller et forsøk på å tiltrekke seg en hunns oppmerksomhet. Horisontal flyging i side om side-danning kjent som "shuttle displays" er et utvetydig tegn på frieri. Hanne kolibrien flyr gentakene frem og tilbake foran hunnen som vil indikere sin aksept av hans tilnærmelser med en egen oppvisning. Et J-formet dykke samtidig med popping-lyder skapt av fjærene indikerer ikke bare hennes samtykke, det advarer hannar av andre arter om å holde seg unna.
Fjær
Et av de mest fascinerende midlene for kolibrikommunikasjon er deres spesielt modifiserte fjær. Noen fjær er i stand til å produsere den kjente summelyden etter hvilken fuglen ble oppkalt, som ofte spiller en fremtredende rolle i frieriritualler. Når hannen trekker seg ut av et dyk under en paringsdans, produserer de spesialiserte halefjærne til noen arter en popping-lyd. Evnen til å kommunisere hørbart gjennom bruk av fjærdrakt er en av de mest bemerkelsesverdige evnene til kolibrien.
Sanger
Selv om ikke så komplekse som noen av de bedre kjente etterlignerne i fugleverdenen som spottekatter, er kolibrier blant de få arter som er i stand til å lære og gjenta lyder. Visse arter som Anna-kolibrien og strupehalset kolibri har individuelle sanger som utvikler seg i løpet av fuglens levetid ved å inkorporere fraser fra andre fugler. For fugler mindre dyktige i etterligning, kan summen og brummen fra en kolibris slående vinger erstatte sang i visse arter, noe som resulterer i en kommunikasjonsmetode unik for denne fascinerende lille fuglen.