Fjær
Fugler er dekket av fjær, et trekk unikt for dem blant levende dyr. Lagt av keratin – samme protein som finnes i menneskehår og negler – er fjær lette men sterke. De muliggjør flyving, gir isolasjon, og vannavstøter fuglekroppen.
Vinger
Fugler har vinger, som er modifiserte forelimb dekket av fjær. Deres skjelettstruktur tillater et spekter av vingerbevegelser som menneskearmer bare ikke kan replisere. Vinger gjør flyving mulig for de fleste fuglearter.
Nebb
I stedet for tenner og kjever har fugler nebb laget av keratin. Nebbform og størrelse varierer stor avhengig av kost og livsstil, fra den hakete nebb på en hauk til den lange, smale probe på en kolibri.
Øyne og hørsel
Mange fugler har utmerket syn, og noen kan til og med se ultraviolett lys. Deres øyestruktur gir et bredt synsfelt. Fugler har også god hørsel, med noen arter i stand til å oppdage lyder utenfor menneskets område.
Flyving
Fugler er de eneste dyrene i stand til sann drevet flyving. Denne evnen kommer fra en unik kombinasjon av fjær, vinger, hull ben og en lett skjelettstruktur.
Kost, trekking og kommunikasjon
Fugler spiser et enormt spekter av mat, inkludert insekter, frø, frukt, nektar og små dyr. Mange arter trekker tusenvis av kilometer mellom reir- og overvintringsområder. De kommunikerer gjennom sanger, rop, visler og kroppsspråk, og noen viser imponerende problemløsningsevner og verktøybruk.
Disse forskjellene fremhever hvordan fugler har utviklet seg for å okkupere økologiske nisjer som er helt forskjellige fra menneskers.