Sammensetning:
* silisium og oksygen: Den grunnleggende byggesteinen til silikater er silisium-oksygen-tetrahedron (SIO4) 4-. Denne tetrahedronen består av ett silisiumatom bundet til fire oksygenatomer.
* Andre elementer: Silikater inneholder også andre elementer som aluminium, jern, magnesium, kalsium, natrium, kalium og andre. Disse elementene kan erstatte silisium eller binde seg med oksygen på forskjellige måter.
struktur:
* tetrahedrale enheter: Silisium-oksygen-tetrahedra er de grunnleggende strukturelle enhetene til silikater.
* Delte oksygenatomer: Tetrahedra kan koble seg sammen ved å dele oksygenatomer. Denne delingen kan skape forskjellige arrangementer, noe som fører til forskjellige silikatstrukturer.
* kompleksitet: Kompleksiteten til silikatstrukturer varierer veldig, alt fra enkle kjeder til komplekse tredimensjonale rammer.
Egenskaper:
* hardhet: Silikater har generelt en moderat til høy hardhet, noe som gjør dem holdbare.
* spaltning: Mange silikater har veldefinerte spaltingsplan, som er retninger som de bryter rent på.
* Farge: Fargen på silikater bestemmes av tilstedeværelsen av andre elementer som jern, mangan eller titan.
* gjennomsiktighet: Noen silikater er gjennomsiktige eller gjennomskinnelige, mens andre er ugjennomsiktige.
* smeltepunkt: Silikater har vanligvis høye smeltepunkter, noe som gjør dem motstandsdyktige mot varme.
typer silikater:
* Nesosilicates: Enkelt tetrahedra, f.eks. Olivine, granat
* sorosilikater: Dobbel tetrahedra, f.eks. Epidote
* inosilicates: Kjeder av tetrahedra, f.eks. Pyroxen, amfibol
* Phyllosilicates: Sheets of Tetrahedra, f.eks. MICA, Clay Minerals
* tektosilikater: Tredimensjonale rammer av Tetrahedra, f.eks. Kvarts, feltspat
Betydning:
* jordskorpen: Silikater er de dominerende mineralene i jordskorpen og mantelen.
* Industriell bruk: Silikater har et bredt spekter av industrielle applikasjoner, inkludert byggematerialer, keramikk, glass og slipemidler.
* edelstener: Mange edelstener er silikater, som ametyst, smaragd og rubin.
Andre bemerkelsesverdige egenskaper:
* Hydrering: Noen silikater kan absorbere vann i strukturen sin, noe som fører til dannelse av hydratiserte mineraler.
* polymorfisme: Noen silikatmineraler kan eksistere i forskjellige krystallstrukturer (polymorfer), avhengig av trykk- og temperaturforhold.
Å forstå egenskapene til silikater er avgjørende for å forstå geologien, mineralogien og industrielle anvendelser av disse rikelig og mangfoldige materialene.