Fugler, pattedyr og reptiler deler flere epidermale hudtrekk, blant annet:
- Epidermis: Alle tre grupper har en epidermis, den ytre hudlaget.
- Keratinisering: Epidermiscellene gjennomgår keratinisering, hvor de fylles med proteinet keratin, og danner et tøft, beskyttende ytre lag.
- Skjold og fjær: Fugler og reptiler har skjold (små, overlapende plater av keratiniserte celler). Pattedyr har hår eller pels, spesialiserte hudutvekster av keratin. Både skjold og hår gir beskyttelse og isolasjon.
- Kjertler: Alle har kjertler i epidermis som sekreler ulike stoffer. Pattedyr har svettekjertler for temperaturregulering, fugler har pynteljertler for vanning av fjær, og noen reptiler har luktkjertler for kommunikasjon og forsvar.
- Pigmentering: Alle viser pigmentering i huden på grunn av pigmentceller (kromatoforer) med melanin, karotenoider og pteridiner som gir farge og mønstre.
- Sansning: Epidermis inneholder spesialiserte sansestrukturer som nervender og berøringsreseptorer for å registrere temperatur, berøring, trykk og smerte.
Til tross for disse felles trekkene finnes det betydelige forskjeller i epidermale hudstrukturer og sammensetning, som speiler ulike evolusjonære tilpasninger til ulike miljøer og livsstiler.