Kongeørner er toppredatorer med få naturlige trusler. De stoler på flere forsvar:
- Størrelse og styrke: vingespenn opptil 8 fot og vekt 10–15 pund skremmer rovfugler
- Klor: skarpe, krokete klor kan gripe bytte og slå trusler
- Nebb: en krokete nebb kan skjære eller slå rovfugler
- Flyvning: smidig, kraftig flyvning tillater rask flukt
- Territoriell atferd: de forsvarer redningsområder ivrig
- Reirplassering: reir bygges på høye, utilgjengelige klipper eller høye trær
- Jaktevne: vellykket jakt sikrer jevn matforsyning
Menneskelige aktiviteter som habitatforstyrrelse og ulovlig jakt forblir betydelige risikoer.