Barndommen til en hvitorn er en reise av vekst og utvikling:
- Klekking: Egg klekker etter ca. 35 dager ruge. De hjelpeløse ungene, kalt ørneunger, er fullt avhengige av foreldrene.
- Foreldrepleie: Begge foreldre deler plikter; hannen jakter primært mens hunnen gyter og beskytter ungene.
- Mating og vekst: Foreldre bærer fisk, fugler, små pattedyr og aas til reiret, mater ungene direkte.
- Fjær og flyvning: Ørneunger vokser fra dun til ungdomsfjærkledd og styrker vinger gjennom vingevelving.
- Uflyging: Rundt 2 til 2,5 måneder etter klekking tar de sitt første flyvning.
- Uavhengighet: Unge ørner spreder seg fra fødselsområdet for å lære jakt og overlevelse på egenhånd.
Denne tidlige livsfasen forbereder dem til å bli de majestetiske, uavhengige rovfuglene de er kjent som.