Slik tar du vare på sauer

I perioden 1913–1921 holdt president Woodrow Wilson sauer for å klippe gressplenen på Det hvite hus. Årsak var kostnadsbesparelse. Ifølge landbruksstatistikk fra 2007 var det 83 134 gårdsbruk med sauer i USA. Flertallet av disse gårdsbrukenes holder færre enn 100 sauer.

Viktige prinsipper for sauhold

Vær saktmodig med sauer. En viktig tanke er sauenes rovdyrnatur. Fordi de ikke reagerer når de beordres, kan eiere uvitende være for grove. Stress tegn hos sauer inkluderer heving, dårlig reproduksjon, høyt lamdødelighet, tannknirking, dårlig ullkvalitet og dårlig vekstrate.
Hold rovdyr unna. Sauer mangler evne til selvforsvar, så det er viktig å holde rovdyr som ulver, hunder, rever og ørner unna. Elektriske hegn og vokterdyr kan redusere risikoen for at sauer dør av angrep eller stress fra rovdyr.
Velg et skjermet anlegg. Plasser anlegget praktisk på gården for å begrense transporttid. Korter skal tillate fri bevegelse og være fri for skarpe gjenstander som kan skade sauer. For bedre drenering er en helling på 1/8 til 1/4 tomme på korralgulvet ideelt. Løsningen i stallen skal tillate enkel flytting for aktiviteter som lamning og hokker for lammer i ulike livsfaser.
Unngå smittespredning. Kjøp sauer fra en pålitelig kilde og sett nye sauer i karantene i tre uker hvis mulig for å avdekke sykdom. Rådgjør deg med veterinærer, rådgivere og sauprodusenter for å utvikle det beste forebyggende medisinske programmet.
Fôr sauer riktig. For å holde sauer våkne, bevegelige og med jevn ull, bør de få variert fôr. Sauer spiser en rekke planter, inkludert luzernehø, fôr med dyreprodukter, etteravlinger fra korn, grønnsaksavlinger eller luzerne og bevannet beite. Selv om proteinbehovet er lavt, kan dyreprodukter dekke behovet. Sauer sombiter finner tilstrekkelig næring. For dyr som fôres i krippen, bør plass og portioner kontrolleres for å unngå overfôring.