Introduksjon
Intet annet gårdsdyr har hanens sans for plass og tilhørighet. Med kammen slengt høyt på hodet, kroppen oppblåst til latterlig størrelse og en stolpsert gang som er definisjonen av selvbevissthet, hersker hanen virkelig over hønsegården. Hanens kam – det røde, kjødelige vevet på en kyllings skalle – er hans dashende symbol på fertilitet og dominans. Endring i kamfarge kan signalere endringer i humør eller potensielle helseproblemer.
Testosteron
En hanens skiftende kam kan være alarmerende for eieren hans, men fargeendring kan faktisk være et tegn på god kyllinghelse. Generelt sett er kamfargen diktert av blodstrøm; den endres når blod øker eller minsker i forskjellige deler av kroppen. En oppturt hane, eller en som opplever en testosteronsvelg, vil vise en mørkere kam – hos røde kam-hanner vil denne endringen se purpurfarget ut; hos lilla kam-hanner kan kammen mørkne til nesten svart. Så forvirrende det kan være å se en hane gjennomgå en så dramatisk endring i fysisk utseende, er fargeendringen vanligvis et tegn på sirkulasjonshelse. Kammen vil returnere til sin normale nyanse når hanen har lagt seg.
Temperaturendringer
Omgivelsestemperaturendringer kan få en hanens kam til å endre farge. Det er ikke uvanlig å se, på en varm dag, en hane med en strålende rød kam mens blod pulserer gjennom den, avkjøler før den flytter tilbake innni – en svært viktig egenskap for et dyr som ikke kan svede. Tilsvarende, når temperaturen synker, kan kammen mørkne, da blodstrømmen til kammen sakter ned for å beholde varme i andre deler av kroppen.
Forkjølning
Når vintervær blir meget kaldt, kan du legge merke til at endene av en hanens kam blir lilla og forblir slik. Dette er forkjølning. Selv om det ikke nødvendigvis er farlig for kyllingen – infeksjon er mulig, men sjeldent – kan det føre til permanent deformasjon av kammen. Ved forkjølning, etter den purpurfargede misfargingene, en effekt av blod ikke når de oksygenstrevde endene, vil de berørte områdene av kammen mørkne ytterligere, bli sprø og til slutt falle av. Måter å forebygge forkjølning inkluderer å smøre vaseline på kammen og kontrollere luftfuktigheten i hønsehuset.
Sykdom
Endring i kamfarge kan signalere at noe er galt. En mørknet kam på en usunn kylling kan være et symptom på noe så enkelt som dehydrering eller være en indikator på blodcirkulasjonsproblemer som følge av en respiratorisk infeksjon eller till og med et hjerteproblem. Hvis en hane oppfører seg usunn – sløv, uresponsiv, hode nedstukket i brystet – vil endring i kamfarge hjelpe en veterinær med å bestemme hva som er galt.