Virvelløse dyr er dyr som mangler en ryggrad, eller ryggsøyle. De er den mest mangfoldige gruppen av dyr, og inkluderer insekter, edderkopper, ormer, bløtdyr og krepsdyr. Virveldyr er derimot dyr som har ryggrad. De inkluderer fisk, amfibier, krypdyr, fugler og pattedyr.