Det er mange grunner til at mennesker skader dyr, blant annet:
- Gråsemi: Noen mennesker liker bare å gjøre dyr ondt, som kan stamma fra manglende empati, en vilje til makt eller kontroll, eller psykisk sykdom.
- Uvit: Noen skader dyr fordi de ikke vet at handlingene deres er feil, ofte på grunn av manglende utdanning om riktig dyrepleie.
- Underholdning: Noen skader dyr for underholdning, som jakt, fiske eller hundekamper, som ofte betraktes som sport snarere enn skadelige handlinger.
- Mat: Noen skader dyr for å spise dem, en vanlig praksis i mange kulturer.
- Nødverge: Noen ganger skader mennesker dyr i nødverge hvis de angripes eller oppfatter dyret som en trussel.
- Tradisjon: Noen skader dyr som en del av en tradisjon eller ritual, som dyreoffer eller religiøse ceremonier.