Utryddelse refererer til fullstendig forsvinning av en art fra jorden. Truede arter er de hvis bestander har redusert til et punkt der de er i fare for utryddelse. Mange faktorer kan bidra til dette, inkludert:
- Habitatstap: Ødeleggelse eller forringelse av naturlige habitater på grunn av avskoging, urbanisering, forurensning eller naturkatastrofer.
- Overutnyttelse: Jakt, fiske og høsting som reduserer bestander ut over gjenoppretting.
- Klimaendringer: Skiftende klima forstyrrer habitater, mattilgang og reproduksjonsmønstre.
- Sykdom: Naturlige eller menneskeintroduserte sykdommer kan spredes raskt gjennom sårbare bestander.
- Fremmede arter: Ikke-hjemmehørende arter kan konkurrere ut eller preyde på heimisk dyrliv og spre sykdom.
- Forurensning: Forurensninger i vann, jord og luft skader dyrliv direkte og indirekte.
- Genetiske faktorer: Lavt genetisk mangfold og små bestandsstørrelser øker utryddelsesrisiko gjennom innavl og redusert fitness.
Disse faktorene interagerer ofte, og forsterker trusselen mot arts overlevelse.