Hvor mange av artspattedyrene er det?

Det er ikke noe enkelt, definitivt svar på hvor mange arter av pattedyr det er. Antallet blir stadig revidert etter hvert som nye arter blir oppdaget og taksonomiske klassifiseringer blir oppdatert.

Imidlertid er et godt estimat rundt 6.400 arter av pattedyr.

Her er grunnen til at det er så vanskelig å gi et presist tall:

* Nye funn: Nye pattedyrarter blir oppdaget regelmessig, spesielt i avsidesliggende områder som regnskoger.

* Taksonomiske endringer: Forskere foredler stadig klassifiseringen av pattedyr, noen ganger sammenslåing eller splittende eksisterende arter basert på nye genetiske og morfologiske bevis.

* vanskelig å få tilgang til områder: Noen deler av verden forblir dårlig utforsket, noe som gjør det utfordrende å vurdere det fulle mangfoldet av pattedyr.

International Union for Conservation of Nature (IUCN) er en ledende autoritet for artsklassifisering og bevaring. Deres røde liste gir en omfattende oversikt over statusen til kjente pattedyrarter, men det er alltid gjenstand for endring.