1. Vanlig aner:
* Alle levende organismer deler en felles stamfar. Dette betyr at alle dyr, fra mennesker til insekter, stammet fra en encellet organisme for milliarder av år siden.
* Over tid diversifiserte denne stamfaren og utviklet seg til forskjellige avstamninger.
* Mens disse linjene divergerte, bar de fortsatt genetisk informasjon fra sin delte stamfar. Dette er grunnen til at vi ser likheter i strukturer på tvers av forskjellige arter.
2. Homologe strukturer:
* Homologe strukturer er de som er like i struktur, men kan ha forskjellige funksjoner. Disse strukturene er bevis på felles aner.
* For eksempel er beinene i forelimbs av et menneske, en flaggermus, en hval og en katt alle homologe strukturer. De har den samme underliggende beinstrukturen, selv om de brukes til forskjellige formål (griping, flyging, svømming og gange).
* Denne likheten skyldes at disse dyrene alle arvet den grunnleggende beinplanen fra deres felles stamfar.
3. Naturlig utvalg og tilpasning:
* Mens homologe strukturer indikerer vanlige aner, viser de også hvordan evolusjonen har formet disse strukturene annerledes i forskjellige arter.
* Naturlig utvalg driver tilpasning av organismer til miljøene. Dette betyr at strukturer over tid kan utvikle seg for å tjene forskjellige funksjoner avhengig av organismenes behov.
* For eksempel har forfalsene til en flaggermus utviklet seg for flyging, mens en hvals forfals har utviklet seg for svømming.
* Mens den underliggende strukturen er lik (homolog), har de spesifikke tilpasningene blitt drevet av naturlig seleksjon.
4. Konvergent evolusjon:
* Noen likheter i dyrestrukturer kan også oppstå fra konvergent evolusjon. Dette er når ikke -relaterte arter utvikler lignende egenskaper fordi de lever i lignende miljøer eller møter lignende seleksjonstrykk.
* For eksempel har både delfiner og haier strømlinjeformede kropper og finner, til tross for at de er veldig fjernt beslektede. Dette er fordi begge artene må være effektive svømmere i sine vannmiljøer.
Oppsummert er likhetene i dyrestrukturer først og fremst et resultat av delt aner og den evolusjonære prosessen med naturlig seleksjon og tilpasning. Mens noen likheter kan oppstå fra konvergent evolusjon, er det underliggende prinsippet om felles aner fortsatt den viktigste faktoren som forklarer hvorfor så mange dyr deler lignende strukturer.