Innledning
Kentucky er generelt et trygt sted å bo og besøke, men dets ville beboere kan utgjøre reelle risikoer. Å vite hvilke dyr man bør se etter – og hvordan man oppfører seg rundt dem – kan hjelpe deg med å nyte Bluegrass-statens uteliv med større trygghet.
Pattedyr å se etter
Svarte bjørner: Finnes primært i de østre fjellene, men utvider området. Selv om de vanligvis er sky, kan de bli aggressive hvis de føler seg truet eller verner unger.
Kojoter: Utspritt i hele Kentucky, er kojoter opportunistiske rovdyror. De kan jakte kjæledyr og, i sjelne tilfeller, små barn.
Rødlynks: Disse ensomme kattene foretrekker de østre fjellene og unngår vanligvis mennesker. En trengt rødlynks kan likevel være farlig.
Vaskebjørner: Intelligente og tilpasningsevne, kan vaskebjørner bli aggressive og kan bære rabies.
Skunks: Deres berømte sprøyt er mer upassende enn farlig, men skunks kan også overføre rabies.
Flaggermus: Kentucky beheimeter flere flaggermusarter, inkludert den føderegt beskyttede Indiana-flaggermusen. Fordi flaggermus kan bære rabies, håndter dem aldri direkte.
Giftige reptiler
Kopperhoder: Funnet i hele staten, står kopperhoder for de fleste slangebitt i Kentucky.
Timmerslanger: Vanlige i fjell- og kupert terreng, disse giftige slangene har potent gift.
Vannmokassiner (Cottonmouths): Lever i sumper og vassdrag, er svært giftige og kan være aggressive.
Andre farer
Flått: Flått er vanlige i Kentucky og kan spre sykdommer som borrelia og Rocky Mountain feber.
Mygg: Diverse myggarter i staten kan bære West Nile-virus og andre sykdommer.
Bier og hvepser: Stikk er vanligvis smertefulle, men kan være livstruende for allergikere.
Generelle sikkerhetstips
Vær oppmerksom på omgivelsene, se etter tegn på villdyr, og hold deg på merkede stier. Sikre mat og avfall for å unngå å tiltrekke dyr. Hold kjæledyr i snor, da hunder kan være sårbare for kojoter og andre rovdyror. Håndter eller mat aldri ville dyr. Vær forsiktig ved vann i områder kjent for vannmokassiner eller andre giftige slanger. Hvis du er i risikogruppe, rådfør lege om rabiesvaksine.
De fleste ville dyr frykter mennesker langt mer enn vi frykter dem. Enkle forebyggende tiltak går langt i å redusere farlige møter. Bli rolig, dra deg sakte tilbake, og kontakt rette myndigheter.