Mange dyr beskytter sine unge gjennom ulike atferder:
Reirbyggere: Fugler, insekter og noen reptiler bygger og vakter reir.
Bærere og forsvarere: Pattedyr bærer og ammer unger; noen fisk og ryggløse dyr bærer egg eller avkom.
Andre atferder: Kamouflasje, advarselsrop, og gruppeforsvar bidrar til å holde ungene trygge.
Foreldreomsorg varierer sterkt, men instinkten for å sikre avkommens overlevelse er felles for hele dyrieriket.