Her er et sammenbrudd:
* Hver overordnet bidrar med halvparten av avkommets genetiske materiale. Dette betyr at avkommet arver et sett med gener fra moren og et annet sett fra faren.
* gener er lokalisert på kromosomer. Kromosomer er lange, trådlignende strukturer som finnes i kjernen i hver celle.
* Under befruktning smelter en sædcelle fra faren med en eggcelle fra moren. Denne fusjonen oppretter en enkelt celle kalt en zygote, som inneholder det komplette settet med genetiske instruksjoner for avkommet.
* Disse genene bestemmer mange av avkomets egenskaper, slik som dets fysiske utseende, dens mottakelighet for visse sykdommer og til og med dens oppførsel.
Denne prosessen med å arve gener fra foreldre kalles seksuell reproduksjon , og det er den vanligste reproduksjonsmåten hos dyr.