Et annet navn for bison er bison. I Nord-Amerika refererer «buffalo» vanligvis til amerikansk bison (Bison bison). I Afrika og Asia beskriver «buffalo» arter som vannbøffel (Bubalus bubalis) eller afrikansk bøffel (Syncerus caffer). Bison og vannbøffel er begge i familien Bovidae men tilhører ulike slekter og har distinkte egenskaper og atferd.