Virvelløse dyr er delt inn i flere store phyla, eller grupperinger, basert på deres delte egenskaper. Noen av de mest kjente filene inkluderer:
* annelider: Denne filen inkluderer ormer, for eksempel meitemark og igler. Annelider er preget av sine segmenterte kropper og velutviklede sirkulasjonssystemer.
* leddyr: Dette filumet inkluderer insekter, edderkopper, krepsdyr og tusenbein. Arthropoder er preget av deres leddede vedheng og eksoskeletter.
* cnidarians: Denne filen inkluderer maneter, koraller og sjøanemoner. Cnidarians er preget av sine stikkende celler, som de bruker for å fange byttedyr.
* echinoderms: Denne filen inkluderer sjøstjerner, kråkeboller og sjø agurker. Echinoderms er preget av deres radiale symmetri og unike vannvaskulære system.
* bløtdyr: Denne filen inkluderer snegler, muslinger, blekksprut og blekksprut. Bløtdyr er preget av sine myke kropper, ofte beskyttet av et skall.
* Platyhelminthes: Denne filen inkluderer flatorm, for eksempel bendelorm og flukker. Platyhelminthes er preget av deres flate kropper og mangel på et sirkulasjonssystem.
* nematoder: Denne filen inkluderer rundorm, for eksempel krokorm og pinworms. Nematoder er preget av deres sylindriske kropper og mangel på et sirkulasjonssystem.
Virvelløse dyr spiller en viktig rolle i jordens økosystemer. De er viktige for næringssykling, pollinering og nedbrytning av organisk materiale. Virvelløse dyr er også en matkilde for mange andre dyr, inkludert mennesker.
Studien av virvelløse dyr, eller virvelløse zoologi, er en gren av zoologi som fokuserer på biologien, atferden og utviklingen av disse forskjellige dyrene. Virvelløse zoologer bruker en rekke teknikker for å studere virvelløse dyr, inkludert feltobservasjoner, laboratorieeksperimenter og molekylær analyse.