Ikke all energi går til dyr
Energi flyter gjennom økosystemer startende med produsenter som planter og alger, som omdanner sollys til biomasse. Forbrukere, inkludert dyr, spiser produsenter eller andre dyr. Nedbrytere bryter ned dødt materiale og returnerer næringsstoffer.
Energitap og 10%-regelen
Hver overføring mellom trofiske nivåer taper betydelig energi som varme, avfall, og ufordøyelig materiale. Bare ca. 10% av energien overføres typisk til neste nivå, noe som betyr at høyere trofiske nivåer har mindre biomasse enn lavere.
Energi støtter hele økosystemet, ikke bare dyr, og dette tapet begrenser biomasse på høyere nivåer.